Le balbuzard pêcheur

Le balbuzard pêcheur
( Pandion haliaëtus )
Longueur : 65 cm - Envergure : 170 cm - Poids : 1 500 g

Un rapace parmis les oiseaux de mer et de rivage ! Voilà qui peut sembler étrange, pourtant le balbuzard pêcheur est un prédateur qui ne se nourrit que de poissons, aussi vit-il le plus souvent près de la mer mais aussi le long des grands fleuves et des lacs.
Le spectacle de la pêche de ce magnifique oiseau noir et blanc est un plaisir rare pour l'orithologue : planant quelques mètres au-dessus de l'eau, il repère sa proie, fait quelques instants de sur-place en battant vigoureusement des ailes puis plonge les serres en avant. Il ne disparaîs que très rarement de la surface, rapidement, il décolle un poisson planté dans ses serres, s'ébroue en vol et enfin se pose pour déguster sa proie.
Comme beaucoup de rapaces, le balbuzard pêcheur est victime de l'homme : polution ( en particulier le DDT, interdit maintenant ), chasse, dénichage, perturbation par les plaisanciers. Il était autrefois nicheur dans toute l'Europe de l'Est, en Ecosse et au sud du Portugal.
En France, les derniers balbuzards survivants en Corse n'étaient plus que 3 couples en 1974. Gràce à l'action des ornithologues du Fonds d'Intervention pour les rapaces et du parc naturel de Corse, des campagnes de surveillance des nids et d'information on permis en 1979 de compter 10 couples et 15 en 1987.
Cet oiseau est migrateur, et aussi en automne, les populations nordiques passent-elles par l'Europede l'Ouest et la Méditerrannée pour gagner l'Afrique tropicale. Le mouvement inverse se produit au début du printemps. C'est surtout fin août et en septembre que l'on pourra l'observer en France continentale et sur les rivages des eaux calmes.

Nourriture : Poissons vivants ( il prélève préférentiellement les malades ).

Nidification : L'aire, ( le nid chez les rapaces ). Faite de grossses branches est rechargée chaque année. La plate-forme est garnie de mousses, d'herbes et d'algues. Le nid se situe au sommet d'un arbre, sur un piton rocheux ou une corniche de falaise. La ponte, de 2 à 3 oeufs, a lieu fin mars en Corse, à un deux mois plus tard en Europe du Nord. A l'âge de 2 mois, les jeunnes prennent leur envol mais seront encore alimentés par leur parents.
Le balbuzard peut se reproduire après sa troisième année.