Le scinque des boutiques
Le scinque des boutiques
(Scincus scincus)
Longueur : juqu'à 25 cm
C'est vrai qu'en Afrique du Nord le scinque se rencontre encore dans certaines boutiques. Mais ne cherchons pas un animal courant sur les murs, prêt à détaler vers un quelconque cachette à la moindre alerte. Non, le petit lézard s'y trouve sous forme de médicament ! Autrefois, les Arabes utilisaient couramment sa chair séchée et pliée pour fabriquer des remèdes. En 1768, un médecin européen le baptisa d'ailleurs scinque officinal. On s'en servait également comme ingrédient pour la cuisine.
Le scinque des boutiques est un lézard des sables. Il vit dans le désert, parmi les dunes, dans lesquelles il se déplace avec une rapidité étonnante. On dit qu'il "nage" dans ce sol mouvant ; d'ailleurs, on le connait plus souvent sous le nom de poisson des sables. En effet, il se sert peu de ses courtes pattes, mais il fait onduler vigoureusement son corps pour mieux glisser à la surface du sable.
Le scinque n'a pas de refuge attitré. En cas de danger, il s'enfouit sur place, à toute vitesse, "plongeant" dans le sable chaud. Ses yeux et ses oreilles, protégés par des écailles, sont parfaitement adaptés à cette vie souterraine. Il n'est pas près de ressortir ; et où va-t-il réapparaître ?
Ses nombreux prédateurs ont fort à faire pour le débusquer. Au Sahara, les plus redoutables pour ce lézard sont la vipère des sables, le varan du désert et les carnivores comme le fennec. Pour avoir quelques chances de succès, ils guettent le scinque qui vient prendre le soleil en surface ou qui chasse sauterelles et coléoptères, sa nourriture favorite.
Quand il fait trop chaud ou trop froid, le scinque n'a qu'une seule ressource, toujours la même : il s'enfonce dans le sable jusqu'a ce qu'il ai trouvé un peu de fraîcheur. Il peut descendre jusqu'a 1 m de profondeur si nécessaire. Frileux, il s'engourdit au coeur de l'immensité de sable dès que la température descend à 18 °C.
(Scincus scincus)
Longueur : juqu'à 25 cm
C'est vrai qu'en Afrique du Nord le scinque se rencontre encore dans certaines boutiques. Mais ne cherchons pas un animal courant sur les murs, prêt à détaler vers un quelconque cachette à la moindre alerte. Non, le petit lézard s'y trouve sous forme de médicament ! Autrefois, les Arabes utilisaient couramment sa chair séchée et pliée pour fabriquer des remèdes. En 1768, un médecin européen le baptisa d'ailleurs scinque officinal. On s'en servait également comme ingrédient pour la cuisine.
Le scinque des boutiques est un lézard des sables. Il vit dans le désert, parmi les dunes, dans lesquelles il se déplace avec une rapidité étonnante. On dit qu'il "nage" dans ce sol mouvant ; d'ailleurs, on le connait plus souvent sous le nom de poisson des sables. En effet, il se sert peu de ses courtes pattes, mais il fait onduler vigoureusement son corps pour mieux glisser à la surface du sable.
Le scinque n'a pas de refuge attitré. En cas de danger, il s'enfouit sur place, à toute vitesse, "plongeant" dans le sable chaud. Ses yeux et ses oreilles, protégés par des écailles, sont parfaitement adaptés à cette vie souterraine. Il n'est pas près de ressortir ; et où va-t-il réapparaître ?
Ses nombreux prédateurs ont fort à faire pour le débusquer. Au Sahara, les plus redoutables pour ce lézard sont la vipère des sables, le varan du désert et les carnivores comme le fennec. Pour avoir quelques chances de succès, ils guettent le scinque qui vient prendre le soleil en surface ou qui chasse sauterelles et coléoptères, sa nourriture favorite.
Quand il fait trop chaud ou trop froid, le scinque n'a qu'une seule ressource, toujours la même : il s'enfonce dans le sable jusqu'a ce qu'il ai trouvé un peu de fraîcheur. Il peut descendre jusqu'a 1 m de profondeur si nécessaire. Frileux, il s'engourdit au coeur de l'immensité de sable dès que la température descend à 18 °C.
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